Мумии животных: миллионы свёртков и отрасль, работавшая на паломников

Мумифицированных животных в египетских собраниях больше, чем мумифицированных людей, и разрыв огромен. Речь идёт о миллионах свёртков: катакомбы Туна-эль-Гебель и Северной Саккары, крокодиловы галереи Ком-Омбо и Тебтюниса, кошачьи некрополи Бубастиса и Бени-Хасана.

Расхожее объяснение — египтяне поклонялись животным — неверно почти во всём. Животное не было богом; оно считалось возможным телесным проявлением бога или посланием к нему.

Различать типы таких погребений важно, потому что за разными типами стоят совершенно разные практики.

Четыре разных явления

Салима Икрам, занимавшаяся систематизацией материала, разделяет их так.

• Домашние любимцы, похороненные вместе с хозяином. Известны собаки, кошки, обезьяны, газели. Таких мумий немного, и они бывают трогательно тщательными.
• Заупокойная провизия. Куски мяса, птица, рыба, обработанные и запелёнатые, чтобы кормить умершего. Формально это тоже мумии.
• Священные животные в узком смысле: единственный живущий носитель божественного присутствия. Таков бык Апис в Мемфисе, которого искали по особым приметам, содержали при храме, а после смерти хоронили в гранитном саркофаге в Серапеуме. Такие погребения единичны, зато обставлены с царской пышностью.
• Вотивные мумии. Именно они составляют подавляющее большинство. Паломник приходил в святилище, покупал мумифицированное животное, посвящённое соответствующему божеству, и оставлял его в качестве приношения.

Вотивная практика распространяется в основном в поздний период и при Птолемеях, то есть в последние семь-восемь веков египетской истории. Это не архаический пережиток, а сравнительно позднее массовое явление.

Как это работало экономически

Спрос на десятки тысяч мумий в год требовал производства, и производство существовало.

При храмах содержали питомники и разводные хозяйства. Ибисов кормили в специальных прудах, кошек выращивали при святилищах Бастет, соколов и крокодилов добывали и содержали. Мумификация была быстрой и дешёвой: смолы немного, пелены из грубой ткани, иногда изящное узорное пеленание для дорогих вариантов.

Сохранился и след внутреннего конфликта. Архив жреца Хора из Себеннита, относящийся ко II веку до нашей эры, содержит жалобы на беспорядки в культе ибиса и настойчивое требование соблюдать правило: один бог в одном сосуде. Требование понадобилось потому, что его нарушали — в один сосуд помещали останки нескольких птиц или части птиц.

Обвинение в подлоге здесь исходит изнутри системы. Не современные скептики придумали, что покупателя могли обмануть, — об этом писал жрец, отвечавший за культ.

Судьба этих собраний в новое время тоже показательна. В XIX веке кошачьи мумии вывозили из Египта судами и продавали в Европе как удобрение: известен эпизод конца 1880-х годов, когда партию из Бени-Хасана, насчитывавшую свыше ста тысяч свёртков, распродали в Ливерпуле на вес. Часть материала уцелела случайно, попав в музеи, и сегодня именно она изучается.

Что показала томография

Современное исследование идёт неразрушающими методами. В Манчестерском музее в рамках проекта по созданию банка данных отсканировали несколько сотен животных мумий из британских собраний. Результаты, обнародованные в 2015 году, оказались неожиданными.

Примерно треть свёртков содержала полное животное. Ещё примерно треть — частичные останки: несколько костей, перья, фрагменты. Оставшаяся треть не содержала животного вовсе: внутри находились ил, тростник, обрывки ткани, скорлупа, ветки.

Толковать это как чистое мошенничество было бы поспешно. Возможны и другие объяснения: материал из мест, где животное содержалось, мог считаться причастным к нему; часть свёртков могла изготавливаться как замена при нехватке; наконец, важен был сам акт приношения. Но и версию о недобросовестности исключить нельзя, тем более что храмовый архив на неё прямо жалуется.

Микротомография отдельных экземпляров, опубликованная в 2020 году группой из Суонси, дала другую сторону картины. Исследованный кот оказался котёнком младше пяти месяцев с признаками перелома шейных позвонков. Похожие наблюдения известны и по другим сериям: значительная доля кошек и птиц погибала в раннем возрасте, и характер повреждений указывает на преднамеренное умерщвление.

Мумии животных чаще всего подают как курьёз, а стоило бы — как экономический документ. За ними стоит массовое благочестие с ценами, поставщиками, разводными хозяйствами, контролем качества и его нарушениями. Религия здесь работает как отрасль услуг, и её материальные следы позволяют изучать древнее общество там, где обычные источники молчат: жрец, который жалуется на смешанные останки в сосуде, сообщает о своей эпохе больше, чем любой храмовый гимн.