Долина Царей: пятьсот лет тайны, которая не сработала

Долина Царей — узкое сухое ущелье на западном берегу Нила напротив Луксора, за грядой скал, отделяющей его от храмовой равнины. Над долиной поднимается пик эль-Курн, вершина почти правильной пирамидальной формы: естественная замена той пирамиде, от которой цари Нового царства отказались.

Отказались не из-за смены вкусов. Пирамида — превосходный указатель для грабителя, и к XVI веку до нашей эры это было очевидно всем: усыпальницы Древнего и Среднего царств стояли вскрытыми.

Новая идея выглядела разумной: отделить гробницу от заупокойного храма, храм оставить на виду у реки, а саму гробницу спрятать в скале и держать в тайне. Идея не сработала, но продержалась около пятисот лет.

Первый и тайный

Первым в долине, по-видимому, похоронили Тутмоса I или Аменхотепа I — вопрос спорный. Зато сохранилась автобиографическая надпись из гробницы Инени, распорядителя работ при Тутмосе I.

Я надзирал за вырубанием скальной гробницы его величества в одиночестве, никто не видел, никто не слышал.

Долиной пользовались примерно с 1539 по 1075 год до нашей эры, при XVIII, XIX и XX династиях. Сейчас в ней зарегистрировано более шестидесяти гробниц и шахт с индексами KV. Не все они царские: там хоронили и знатных лиц, и родню, а некоторые шахты оказались складами материалов для бальзамирования.

Обслуживал долину отдельный посёлок — Дейр-эль-Медина, деревня мастеров, живших замкнутой общиной. От неё осталось столько черепков и известняковых пластинок с записями, что об этих людях известно больше, чем о любых других древних ремесленниках: расписания смен, жалобы, любовные записки, судебные дела и первая документированная в истории забастовка — при Рамсесе III рабочие сели у стены храма, потому что им задержали паёк.

Грабили при живых фараонах

Тайна не удержалась. К концу Нового царства почти все гробницы были вскрыты, и главные подозреваемые — не разбойники из приключенческих романов, а жители того же западного берега, включая самих мастеров.

Об этом известно не по догадкам, а по протоколам. Группа папирусов времён Рамсеса IX и Рамсеса XI содержит материалы расследований: доносы, отчёты комиссии, осматривавшей гробницы, признания задержанных. Каменотёс Аменпануфер подробно рассказывает, как его артель вскрыла царскую гробницу, сняла золото с мумий, сожгла всё лишнее и поделила добычу.

Государство в конце концов признало поражение. Жрецы XXI династии собрали то, что осталось от царских мумий, перепеленали их, снабдили ярлыками и спрятали в двух тайниках. Один находится в Дейр-эль-Бахри: семья Абд эр-Рассул обнаружила его около 1871 года и несколько лет тихо распродавала находки, пока в 1881 году к тайнику не пришли власти. Внутри лежали Сети I, Рамсес II, Тутмос III и ещё несколько десятков мумий. Второй тайник, в гробнице Аменхотепа II, открыл в 1898 году Виктор Лоре.

Как долину открывали заново

Европейцы пришли в неё в конце XVIII века с наполеоновской экспедицией. В 1817 году Джованни Баттиста Бельцони, бывший цирковой силач и один из самых успешных добытчиков древностей своего времени, нашёл гробницу Сети I — до сих пор самую красивую в долине. В 1827 году Джон Гарднер Уилкинсон пронумеровал известные входы краской, и его номера легли в основу современной системы KV.

В начале XX века концессию на раскопки держал американский предприниматель Теодор Дэвис. Его команда нашла больше двух десятков гробниц, включая усыпальницу Юи и Туи и спорную KV55. Дэвис объявил, что долина исчерпана, и от концессии отказался. Через несколько лет её взял лорд Карнарвон, а работами руководил Говард Картер.

Что находят сейчас

Долина не исчерпана до сих пор, хотя находки стали скромнее и точнее.

• В 2005–2006 годах американская экспедиция под руководством Отто Шадена вскрыла KV63 — первую новую камеру, найденную после 1922 года. Погребения в ней не оказалось: это склад бальзамировочных материалов, саркофаги с натроном, тканями и керамикой.
• В 2011 году швейцарская экспедиция Базельского университета открыла KV64 — шахту с погребением певицы Амона Нехмес-Бастет, помещённым туда через несколько веков после того, как долину перестали использовать по назначению.
• Картографирование Фиванского некрополя под руководством Кента Уикса показало, что KV5, гробница сыновей Рамсеса II, насчитывает свыше ста двадцати помещений и остаётся крупнейшей в долине.
• В феврале 2025 года британско-египетская экспедиция объявила об идентификации гробницы Тутмоса II в западных вади неподалёку от долины. Гробница оказалась пустой и затопленной ещё в древности, но её принадлежность подтверждают надписи.

Долина Царей ценна сегодня не золотом, а последовательностью: она даёт полтысячи лет непрерывной документации — от инженерных решений и графиков работ до уголовных дел о хищениях. Это редчайший случай, когда о древнем обществе известно не только то, каким оно хотело казаться, но и то, как оно вело себя, когда за ним никто не смотрел.